7 août 2007
Bulletin de veille scientifique Afsset n° 4 : Notes d´actualité scientifique

Ce bulletin de veille en Santé - Environnement - Travail rassemble, pour la deuxième année, des notes d'actualité bibliographique rédigées par des équipes scientifiques sélectionnées par un comité éditorial.

Le Bulletin 2007 traite de 24 thématiques, et les informations susceptibles de servir les politiques publiques sont privilégiées. L'actualité bibliographique sur les nanoparticules produites intentionnellement met en exergue les difficultés méthodologiques pour suivre les effets biologiques des nanotubes de carbone : caractérisation physico-chimique précise, devenir dans l'organisme.

 

Les outils pour l'évaluation du risque se développent, et en particulier les méthodes alternatives à l'expérimentation animale. Pour évaluer la reprotoxicité, une démarche originale est proposée, utilisant des modèles de type structure-activité, mais reste à valider. Une autre approche est décrite, analysant les groupes de substances chimiques dont les propriétés physico-chimiques et toxicologiques sont supposées semblables du fait de similarités structurales. Une application à l'étude des phtalates est proposée. Enfin, un biotest dit « vacuolisation autophagique sertolienne » est décrit pour l'évaluation du pouvoir reprotoxique et cancérigène de polluants environnementaux. Ce test de criblage quantitatif, rapide et peu coûteux nécessite aussi d'être validé.

 

Il existe peu d'études sur les méthodes d'estimation intégrée d'impact sanitaire des nuisances environnementales. Les travaux analysés, qui concernent la pollution de l'air, montrent que l'index de la qualité de vie est une approche intéressante notamment dans les analyses coût-bénéfice d'évaluation des politiques de la qualité de l'air.

 

Des sujets d'intérêt sur la perception des risques et leur communication sont abordés dans l'actualité bibliographique : étude sur le rôle des croyances, des attitudes et de l'expérience sur la perception des risques, influence de la perception du risque sur le comportement. Trois approches en matière de communication du risque sont illustrées : organisationnelle, pluridisciplinaire (incluant une analyse ethnographique), et mécaniste, visant à influencer les attitudes. Par ailleurs, une approche sociologique des risques professionnels montre que de fortes inégalités sociales caractérisent les expositions professionnelles et se prolongent dans le droit à la réparation.

 

La pollution atmosphérique est l'objet de quatre notes de ce numéro. Une étude montre que les enfants exposés de manière chronique à une pollution atmosphérique élevée présentent des anomalies radiographiques peut-être annonciatrices d'une broncho-pneumopathie obstructive chronique future. Deux notes s'intéressent aux effets de la pollution atmosphérique sur la survenue de phénomènes allergiques. Le rôle des particules diesel, en particulier dans l'asthme, semble admis, bien que les mécanismes en cause et les facteurs de risque ne soient pas arfaitement élucidés. De plus, une étude épidémiologique suggère un effet des particules fines sur la sensibilisation allergénique des enfants. La question « Les émissions des véhicules utilisant des carburants d'origine agricole ont-elles des impacts environnementaux et sanitaires supérieurs à celles des carburants d'origine fossile ? » trouve naturellement sa place dans ce contexte d'actualité.

 

Enfin, dans le domaine des cancers professionnels, une des grandes difficultés des études épidémiologiques est de mettre en relation un type de cancer spécifique avec l'exposition à un pesticide donné. Deux études récentes convergent pour montrer une association entre une exposition au lindane ou à l'hexachlorocyclohexane (qui contient du lindane) et le développement de lymphomes non Hodgkiniens.

 

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